Ventre noué : un massage lent pour relâcher, à Marseille

Sous tension, le corps se prépare à encaisser. On rentre le ventre sans y penser, on retient son souffle, et la paroi du ventre se durcit comme pour se protéger. Quand la tension dure, cette crispation devient une habitude que l'on ne remarque plus.

Les personnes que je reçois le décrivent chacune à leur façon. Une boule au creux du plexus avant un rendez-vous important. Un ventre dur qui reste serré, même allongé. Une impression de ballonnement qui s'installe en fin de journée et pèse jusqu'au coucher. Beaucoup remarquent aussi que leur ventre suit leur humeur : il se ferme dans les périodes chargées et se desserre quand la pression retombe.

Dans la tradition taoïste, le ventre est le lieu où se dépose ce que l'on n'a pas « digéré » : une contrariété, une inquiétude, une colère rentrée. Je n'en fais pas une doctrine. L'image parle pourtant à ceux qui sentent leur ventre se nouer avant même de comprendre pourquoi.

Je ne travaille pas sur la digestion, et ce massage n'a rien d'une cure détox, quoi qu'on en lise parfois. C'est un massage de bien-être, non thérapeutique : il s'adresse à la paroi du ventre, aux muscles qui l'entourent et à votre façon de respirer.

Ce qu'il offre, c'est une heure pendant laquelle ce ventre est approché lentement, sans rien avoir à retenir ni à contrôler. Beaucoup décrivent en repartant un ventre plus souple, un souffle qui descend plus bas, parfois une fatigue agréable le soir même. Ce ressenti varie d'une personne à l'autre et d'une séance à l'autre : je ne le promets jamais.

J'ai entraîné l'équipe élite du Cercle des Nageurs de Marseille pendant vingt ans, sur trois olympiades. J'en ai gardé l'habitude de regarder un corps avant d'intervenir. Pour le ventre, j'observe d'abord comment il bouge quand vous respirez : s'il se soulève, s'il reste figé, si l'expiration s'arrête trop tôt.

Le geste part ensuite de ce que vous ressentez. Un ventre noué par une échéance ne se masse pas comme un ventre qui pèse en fin de journée. Dans les deux cas, je règle la pression à chaque instant sur ce qu'il accepte.

Pendant la séance, je vous dis simplement ce que je remarque, par exemple un ventre qui se contracte quand vous parlez de votre journée. Le simple fait de le remarquer suffit parfois à desserrer un peu.

• Une boule sous les côtes : je m'attarde sur leur rebord, là où s'attache le diaphragme, par petites pressions pendant l'expiration.
• Un ventre gonflé ou sensible : un contact large et enveloppant, la main à plat, avant toute pression plus précise.
• Un bas-ventre ou des flancs serrés : des cercles lents autour du nombril, puis vers les côtés, toujours en dessous du seuil d'inconfort.

C'est le seul de mes quatre massages entièrement consacré au ventre, au diaphragme et à la respiration. Il vient de la tradition taoïste chinoise, et Mantak Chia l'a formalisé puis diffusé en Occident. Quand on me demande un massage du ventre, c'est donc lui que je propose, même si son nom est moins connu.

Il se reçoit sur table, sans huile. La main ne glisse pas le long du ventre comme dans un massage à l'huile : elle se pose, attend, puis descend au rythme de l'expiration. Pour un ventre qui se défend, cette lenteur compte davantage que la force.

La séance ne s'arrête pas au ventre. Je la poursuis toujours par le dos, la nuque et le crâne, car un ventre noué va rarement seul. Il arrive que les épaules descendent et que la mâchoire se desserre au moment où le ventre lâche.

C'est une réticence fréquente, et elle se respecte. Le ventre est une zone intime, que l'on protège sans y penser. Nous pouvons commencer par le dos, la nuque ou le crâne, et n'aller vers le ventre que si vous le souhaitez. Si ce moment ne vient pas, la séance continue ailleurs, sans que rien ne soit perdu.

Autre possibilité : commencer par le massage plantaire. Vous restez habillé, et je ne travaille que les pieds et les mollets. Il peut servir de première étape pour apprivoiser la lenteur du toucher avant un Chi Nei Tsang. Le massage thaï, au sol et en vêtements amples, convient aussi si vous préférez un travail du corps entier.

Ce sont des habitudes modestes, sans promesse, qui prolongent simplement l'attention portée au ventre pendant la séance.

• Le soir, poser une main à plat sur le ventre quelques minutes et laisser l'expiration s'allonger d'elle-même.
• Avant un rendez-vous qui vous noue le ventre, laisser partir trois longues expirations, les épaules basses.
• Au bureau, desserrer la ceinture quand vous restez longtemps assis, pour laisser le ventre bouger avec le souffle.
• Remarquer les moments où vous retenez votre souffle, sans vous le reprocher.